على مستوى واسع ، لدى الصبار الكثير من الخصائص المشتركة مع النباتات الأخرى. لديهم كلوروفيل وصنع السكر من خلال الجمع بين ثاني أكسيد الكربون والماء من خلال عملية التمثيل الضوئي. لديهم زهور حقيقية ، يتكاثرون جنسيا من خلال البذور ، ولها جذور ممتصة للماء. من ناحية أخرى ، يحتوي الصبار على عدد من الخصائص التي تجعلها مختلفة تمامًا ، على الأقل سطحية ، عن غيرها من النباتات المزهرة. العديد من هذه الخصائص هي التكيفات للبقاء على قيد الحياة الجفاف.
خصائص الصبار تسمح لهم بالبقاء على قيد الحياة في البيئات القاحلة.جذع عصاري
في علم النبات ، يشير المصطلح "عصاري" إلى النباتات التي تتحمل الجفاف والتي تحتوي على أنسجة معدلة لتخزين المياه. مثال على ذلك نباتات اليشم وبيوت المنازل بأوراقها المخزنة في المياه. الغالبية العظمى من الصبار هي أيضا العصارة ، وتكييفها للعيش في المناطق القاحلة في أمريكا الشمالية والجنوبية. لكن في الصبار ، فإن الساق هو الذي يخزن الماء بدلاً من الأوراق.
أشواك
قلة الأوراق هي خاصية أخرى لحفظ الماء من الصبار. الأوراق لها مساحة كبيرة وبالتالي تفقد الكثير من الماء. حفنة من أنواع الصبار ، مثل تلك الموجودة في جنس بيرسكيا المداري ، لها أوراق حقيقية. هذه الأنواع البدائية المورقة من الصبار لها أيضًا سيقان غير عصارية. عادة ، الصبار لها أشواك حادة بدلا من الأوراق. وتحمي العمود الفقري ، وهي أوراق معدلة ، الجذع العصير المملوء بالماء من الحيوانات الصحراوية المتعطشة.
بشرة سميكة
مثل معظم النباتات النضرة ، يمتلك الصبار غطاءًا خارجيًا سميكًا شمعيًا يعرف باسم بشرة. في بعض أنواع الصبار ، تكون بشرة سميكة بدرجة كافية بحيث يمكنك خدش الشمع من النبات بأظفار ، على الرغم من أن فقدان الشمع يمكن أن يتلف النبات. يحافظ الإهاب على تبخير المياه المخزنة داخل المصنع من الجو الخارجي. كما تحمي البشرة الصبار من الجراثيم التي قد تحاول غزو الجلد.
التمثيل الغذائي
نظرًا لأن الصبار مغطى في بشرة شمعية ، فإن الطريقة الرئيسية لفقد الصبار في الماء هي من خلال بطونه. هذه ثقوب مجهرية في جلد النبات تسمح بدخول ثاني أكسيد الكربون الذي يحتاجه النبات لصنع السكر. عندما تكون الثغور مفتوحة ، يمكن بسهولة هرب بخار الماء داخل المصنع. لتقليل هذه الخسارة ، لا تفتح الصبار إلا ثغراتها في الليل ، وهو نظام يعرف باسم استقلاب حمض الكراسولاسين ، أو CAM. تشمل النباتات الأخرى التي تستخدم CAM أناناس وعصارة مورقة.
التمثيل الضوئي الجذعية
يمكن لجميع الأجزاء الخضراء من النبات أن تقوم بعملية التمثيل الضوئي ، لكن الأوراق عادة ما تقوم بمعظم أعمال التمثيل الضوئي. في الواقع ، لا تحتوي ساق معظم النباتات المورقة على ثغرات قليلة أو معدومة لتزويد خلايا التمثيل الضوئي القريبة بثاني أكسيد الكربون. في الصبار بدون أوراق ، ومع ذلك ، والسيقان هي التمثيل الضوئي الرئيسي. لذلك ، يكون لسيقان الصبار ثغرات أكثر من سيقان النباتات المورقة ، على الرغم من أن أقل من الأوراق عادة ما يكون. وفقًا لما قاله آرثر جيبسون وبارك نوبل في فيلم "The Cactus Primer" ، يحتوي الصبار على 15 إلى 70 معدة لكل ملليمتر مربع ، بينما تحتوي الأوراق على أكثر من 100.
